В отличие от христианства, складывавшегося на базе множества различных течений и сект и сплавлявшегося в единое целое усилиями многих незаурядных его деятелей, начиная с последователей евангельского апостола Павла, ислам вначале представлял собой единое и цельное учение, не знавшее фракций и сект. Первый раскол в исламе произошел в конце правления халифа Османа, когда группа сторонников Али – шииты —стала настаивать на исключительном праве потомков пророка, алидов (т.е. наследников Али и Фатимы), на высшую духовную и светскую власть. Со временем как в ортодоксальном исламе (сунниты), так и в оппозиционном (шииты) исламе возникло немало различных течений и сект.

• Хариджиты и их секты
• Суфии и суфизм
• Суфийские ордена. Шейхи и мюриды
• Культ святых и ваххабиты
• Оппозиционный ислам (шииты)
• Идейные вожди шиитов
• Имамиты в Иране
• Секты шиитов. Исмаилиты
• Секты исмаилитов. Ассасины
• Алавиты и Али-илахи